[大衛選讀] 跟著孩子參加各地賽事，幫忙球隊安排交通接送跟訓練支援，有時候我會想，這會不會幫孩子做太多了？
The Leadership Crisis in Youth Sports Today 這篇文章，剛好提到了美國的青少年運動發展現況與危機。美國比台灣發展得更快更成熟，青少年的運動發展已經充分組織化。像是巡迴聯賽、俱樂部等機制，讓孩子的個人發展有更好的支撐，但也引發了領導力的培育危機。
大人規劃得越多越完整，孩子自主安排的機會就越少，溝通協調與領導能力就越弱。同時家長的期待越高，也可能會更扭曲孩子的學習發展方向。美國的現況，值得未來的台灣提早思考。
重點摘要整理如下，全文連結：https://www.topmentalgame.com/blog/the-leadership-crisis-in-youth-sports-today
▋The Leadership Crisis in Youth Sports Today
青少年體育風氣盛行，其中隱藏的領導力危機
為什麼現在的運動選手在心理和情感上比以往更加脆弱？為什麼場上的領導者越來越少？
回想我12歲時，參加了1988年 Little League 冠軍賽。比賽中被三振時，我沮喪到把頭盔扔到地上。教練因此讓我去坐板凳，再也沒有上場，而我們輸掉了那場人生當中重要的比賽。
如果是在今天這種青少年運動的氛圍中發生這種事件，家長可能會要求解雇教練，或是幫孩子重新找一個新的球隊俱樂部。
但那是一個不同的時代。我的父母完全支持教練讓我坐板凳的決定，因為他們認為這是一個關於領導力的教訓 (a leadership lesson)，尤其是我的爸爸。為什麼？因為他就是那位讓我下場的教練。
▎當今青少年運動的優點與缺點
如今，青少年運動的整體架構是為了培養個別運動員 (individual athletes)，而不是偉大的領導者 (great leaders)。
現在的青少年運動進步了很多，有更好的教練、設施、裝備，以及在更年輕時就可以與更強大的對手比賽的機會。
然而，領導力發展的機會並沒有改善；事實上，反而變得更糟。
過往對於一般人來說，青少年運動是最大也最有效的領導力培訓基地。但現在不再是這樣。以下幾個原因，解釋了為什麼在當今青少年運動的氛圍中，領導力發展越來越差，以及為什麼這很重要。
▎當今的青少年運動幾乎100%都是有組織運營的，意味著都是大人們在規劃每一次練習和比賽
在1980年代長大的我，即使有參加聯賽，但大部分的時間都是在當地的場地和球場，跟其他孩子自己即興組隊打比賽。
如今，有組織的運動機會到處都是，有娛樂聯賽、巡迴聯賽等。但正如我之前提到的，這些多元的機會對運動員的身體和技能發展來說是非常棒的，但它們提供的領導力發展機會則變得很少。
孩子們很少有機會能自己組織一場比賽，選擇隊伍，創建和執行規則，排解爭議，並且讓同儕遵守社會規範。幾乎在每一個節點上，都會有大人告訴他們何時以及在哪裡練習，要穿什麼，以及要做些什麼。
換句話說，今天的年輕運動員從未有機會領導 (never get to lead)。
▎過度強調個人發展，這有助於培養個別運動員，但很不利於培養領導者 (bad for developing leaders)
在當今青少年運動中，最受歡迎的流行詞是個人發展 (individual development)。無論你的孩子的技能水平如何，都有對應的組織聯賽來適應他。這是一件好事。
過於強調個人，超過了對團隊的利益，從領導角度來看，這可能是一件壞事。最壞的情況是，它傳達了一個訊息，也就是所有的一切，包含比賽時間、排程、策略等，都以個人的需求為中心。
如果在青少年運動中，大家都關心自己更勝於團隊，那我們如何指望球員能關心隊伍中的其他人，更別說是起身領導呢？
領導在這狀況下變成一種奢望，因為過度強調個人發展的結果，運動員只會專注在自己身上，對於其他的事情沒有動機誘因去關心。
▎巡迴聯賽的興起，為領導力發展帶來了負面因素
巡迴聯賽的出現，不可逆轉地改變了青少年運動的格局，在某些情況下甚至取代了高中隊伍，成為青少年選手唯一關注的焦點。
然而領導力的核心概念是，與他人合作去完成比自己更大的事情 (work with others to accomplish something bigger than yourself)。
這概念在高中學校運動裡是相當突顯的，因為運動員是緊密社群的一部分，這個社群由身邊的朋友、同學、樂隊、啦啦隊、教師和教練所組成。運動團隊跟其他學校進行比賽較勁，這樣的競爭也包含了學校累積下來的精神與傳統，以及歷屆學長姐傳承下來的粉絲熱情。
另一方面，巡迴聯賽的運動員就很少有同樣的歸屬感。隊友和教練可能是臨時搭配的，經常來來去去，通常只在練習或比賽中會見到面。
此外，在大學體育預算逐步縮減的趨勢下，大學教練更有可能策略性地選擇參加一些巡迴表演賽，而不是去個別的高中進行深度交流。表演賽很適合外顯個人才能，但並不適合展現領導力等內隱資產。
然而，去問任何一位大學教練，今日的選手與20-30年前的選手之間最大的差別是什麼，幾乎每一位教練都會抱怨選手的自我意識高漲，把「我」放到了「我們」之前 (puts the “me” before the “we.”)。
教練們會說，選手可能比過去更大、更快、更強、技術更精湛了，但今日的選手在心理和情感上，反而比以往更加脆弱，而且團隊中的領導者變得更少了。
▎巡迴教練被鼓勵去促進個人發展，而非營造團隊
今天的選手比以往任何時候，都擁有更好、更專業的教練。
與我年輕時相比，教練的水平有了天壤之別。當時大多數青少年的教練都是志願的爸媽，有些甚至沒有玩過這項運動，更不用說真的擔任過教練了。
現在青少年運動的生意機會，吸引了專業人士在越來越年輕的年齡進行教練工作。但巡迴教練的激勵結構，卻也已經與過去的志願教練不同。
由於巡迴聯賽的目的是為了培養個別運動員，而且巡迴隊伍只有在家長願意支付費用時才會存在，因此巡迴教練為了獲取更大的利益，就必須說服家長，這是一筆值得的投資。
所以即使是一位謹慎的巡迴教練，也通常必須給家長一個過於樂觀的評價，並且對他們孩子未來是否能在更高級別的競技，給出絕對正向的預測。這會讓教練工作更專注在個人發展。
跟公立高中的教練相比，高中教練則是要對學校的行政部門負責，而不是個別家長。雖然所有教練都希望在他們的隊伍中培養好的個人運動員，但對於高中教練來說，團隊和計劃，通常比任何個人都更重要。
過去學校教練是透過運動來教授紀律、犧牲和團隊合作 (discipline, sacrifice, and teamwork) 等生活和領導課程。然而這些問題在許多巡迴教練心中，是最常被忽視的。因為他們害怕跟選手關係不好，或是嚇到了過度保護孩子的家長。
▎太多過度干預的父母，專注在為他們的孩子鋪平道路，而不是讓孩子準備好面對各種挑戰 (preparing the path for their child instead of preparing the child for the path)
現在的家長每年花費數千美元在巡迴聯賽、個人教練、表演賽等，更不用說他們自己參與比賽的交通住宿費用了。由於他們支付了大量費用，家長往往會要求投資要有回報，覺得在孩子的運動發展上應該有更多的話語權。
如果他們的孩子沒有先發，或是成為球隊中的明星，偏執的家長會認為這是教練跟俱樂部的錯。
在這些情況下，家長和他們的孩子經常會更換俱樂部，甚至換一所高中就讀，以尋找所謂更好的環境，來促進他們孩子的運動發展。
巡迴俱樂部會宣傳他們是通往大學運動和獎學金的途徑，而在我們當前的文化中，運動獎學金確實是青少年運動中的終極目標。問題是，青少年運動的爆炸性成長，意味著獎學金的競爭會更加激烈。
結果花在參加俱樂部的錢，說不定會比獎學金更多。而且過度參與的家長，以及他們對孩子施加的壓力，幾乎總是不利於孩子的能力建構、自尊心養成，和長期的運動生涯發展。
▎這對運動員來說為什麼重要
對於今天的運動員來說，青少年運動中的領導危機 (leadership crisis)，意味著他們沒有跟過去一樣的機會來發展他們的領導能力。這導致運動員在處理衝突、應對逆境和接受反饋方面，遇到了相當的困難。
一個過度強調個人的青少年運動文化，會鼓勵選手和家長在沒有看到他們想要的結果時，就去找其他人來責怪，不論是教練、團隊，還是俱樂部。整體而言，這會導致運動員更要求個人權益，在情感和心理上更為脆弱，不太可能領導自己，更不用說要帶領其他人了。
▎這對家長來說為什麼重要
許多家長可能不願意承認，但他們經常是這一波領導危機中，問題本身的一部分。
家長總是希望他們的孩子得到最好的，但是當運動變成一門投資，家長比以往任何時候，都對教練和俱樂部主管有更高的話語權。這影響阻礙了教練，讓他們無法有效培養年輕運動員成為領導者。
▎這對教練來說為什麼重要
對於教練來說，青少年運動中的領導危機，意味著必須投入更多的時間和努力來教授基本的領導課程。這些課程在過去通常是在遊樂場上學到的，或在家裡頭教授的。
由於家長更有勇氣挑戰任何懲罰他們孩子的決定，教練在讓運動員對提升團隊更好的領導課程負責時，自然會選擇最少阻力的路徑，以避免衝突。
這是一個遺憾，因為俗話說，培養一個孩子需要整個村莊 (it takes a village to raise a child)。領導課程確實可以在家裡學到，但正如任何家長會告訴你的那樣，別人講的比較聽得進去。
毫無疑問，今天的青少年運動正在培養更好的個別運動員，他們更快、更強、技巧更高。但是，當前的青少年運動氛圍是否教會了運動員他們要成為更好的人，所需的領導課程？它是否培養了更好的領導者？
在體育風氣日盛的當下，值得我們深思。